Una nueva encuesta muestra a Mike Lee con una ventaja de dos dígitos sobre Evan McMullin, pero el encuestador dice que el independiente no es un oponente típico

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No es fácil obtener una lectura sobre la carrera por el Senado de los Estados Unidos entre Mike Lee y Evan McMullin.

Si se tratara de una contienda tradicional entre republicanos y demócratas, Lee probablemente estaría navegando hacia un tercer mandato ya que Utah no ha elegido a un demócrata para el Senado desde la década de 1970. McMullin, que se postula como independiente, desafía a Lee desde el centro-derecha. Una nueva encuesta muestra a Lee en una buena posición para ganar un tercer mandato, pero no está libre de hogar.

La encuesta centrista Center Street PAC encuentra a Lee con una ventaja de 14 puntos sobre McMullin entre los votantes probables, 50-36%. Si bien ese es un margen cómodo para Lee en este punto de la carrera, está lejos del ritmo ganador de sus dos campañas anteriores, que ganó por 29 y 42 puntos.

La encuesta de Center Street, que se realizó el 12 de julio entre 561 votantes registrados de Utah, encontró que el 15% de esos votantes aún estaban indecisos.

Lee ganó las elecciones primarias de junio con un 62 % de apoyo, derrotando a los aspirantes republicanos Becky Edwards y Ally Isom. Los demócratas de Utah no nominaron a ningún candidato este año, lo que generó una batalla cara a cara entre Lee y McMullin.

Los republicanos respaldan a Lee, mientras que los votantes no afiliados y los demócratas apoyan a McMullin. En una encuesta de marzo, el 46 % de los republicanos favoreció a Lee, mientras que el 22 % respaldó a McMullin. La encuesta más reciente, realizada poco después de las elecciones primarias de junio, encontró que el 66 % de los republicanos prefieren a Lee, mientras que el 21 % votaría por McMullin. En la encuesta más reciente, el 47 % de los votantes no afiliados y el 63 % de los demócratas dijeron que votarían por McMullin.

La encuesta muestra que las opiniones de los votantes de Utah sobre Lee están en su mayoría bloqueadas en este punto, mientras que su opinión sobre McMullin aún está indecisa. La encuesta muestra que el 41% de los votantes ve a Lee favorablemente y el 37% tiene una opinión desfavorable del titular. Para McMullin, el 34% lo ve favorablemente y el 25% tiene una opinión negativa, pero cuatro de cada 10 votantes todavía tienen una visión neutral del independiente.

El excongresista republicano Joe Walsh, presidente de Center Street, dice que las encuestas muestran que la posición de Lee está lejos de ser segura y que hay un camino estrecho para que McMullin logre una sorpresa.

“McMullin no es el típico oponente de Mike Lee. Combine eso con lo que parece una oposición republicana a Lee, y esta va a ser una carrera competitiva”, dice Walsh.

Walsh admite que su organización tiene planes de involucrarse en la carrera para impulsar la oferta sorprendida de McMullin, que es la razón por la que han estado votando en Beehive State.

“Algunos de los tipos de datos con los que trabajo vieron ese diferencial de 14 puntos y pensaron que era más grande de lo que esperaban. Miré el margen de 14 puntos y pensé que no era tan malo”, dice Walsh.

Walsh cree que el expresidente Donald Trump podría ser el comodín en la contienda. Los republicanos de Utah son más escépticos de Trump que otros estados controlados por el Partido Republicano en el oeste. Trump ganó a Utah en 2016 y 2020, pero sus porcentajes de victorias fueron mucho más bajos que los de otros candidatos presidenciales republicanos recientes.

Center Street encontró que la favorabilidad de Trump entre los republicanos de Utah es más baja que la de otros estados liderados por el Partido Republicano. Solo el 42% de los republicanos de Utah vieron al expresidente “muy favorablemente”, mientras que el 19% de los votantes republicanos de Utah vieron a Trump “muy desfavorablemente”. Esa vacilación hacia el expresidente podría proporcionar una oportunidad para que McMullin quite a algunos votantes republicanos de Lee. El expresidente respaldó la reelección de Lee en abril.

Walsh admite que será difícil para McMullin mejorar sus posibilidades contra el titular. Tendrá que concentrarse en mejorar su favorabilidad entre los votantes persuadibles y encontrar una manera de cerrar la brecha con Lee de cara al otoño.

“Si llegamos a una diferencia de siete, ocho o nueve puntos con un mes para el final, esta carrera será muy interesante. Si Lee todavía tiene un apoyo del 50, 51 o 52%, eso también hace que esta carrera sea interesante. Si eso sucede, tenemos dinero que podemos poner en la carrera para ayudar a McMullin en los últimos meses”, dijo Walsh.

Traducción por Elias Cunningham.