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Los residentes del sur del condado de Salt Lake ahora podrán obtener un título mucho más cerca de casa, con un nuevo campus que llega cuando el área ha encabezado las listas como la de más rápido crecimiento en el estado.
Con una combinación única de programas para el estado de Salt Lake Community College y la Universidad de Utah, el extremo sur del valle tendrá su primer campus este otoño. Eso se estrenará en Herriman el 22 de agosto.
La nueva instalación ofrecerá un camino para que los estudiantes obtengan un título de asociado a través de SLCC y luego se transfieran a la U., si así lo desean, para obtener una licenciatura, todo disponible en una sola ubicación.
“Es la primera vez en la historia [de Utah] que dos instituciones de educación superior se unen para abrir juntas un nuevo edificio”, dijo el presidente de SLCC, Deneece Huftalin.
La selección de Herriman para el plantel no fue casualidad. La población de la ciudad se ha multiplicado por veinte desde el año 2000, y ahora alberga a 55.000 residentes, según las últimas cifras del censo de Utah. Y las ciudades circundantes de South Jordan, Riverton, Bluffdale y Draper se han expandido a un ritmo similar a medida que el extremo sur del Valle de Salt Lake atrae a más y más residentes.
Durante años se ha buscado un campus en esa zona. Huftalin dijo que la población de estudiantes en edad universitaria ha caído en una especie de zona muerta de educación superior, que se encuentra a 20 millas entre los principales campus universitarios de Utah, ya sea en Salt Lake City al norte u Orem y Provo al sur.
Con el nuevo campus, la proximidad es el medio de inscripción.
El extremo sur del condado tiene tasas de graduación de la escuela secundaria más altas que el promedio, pero tasas de asistencia a la universidad más bajas que el promedio, dijo Huftalin. Para ella, eso prueba: “El acceso geográfico importa”.
Para marcar la gran inauguración del primer edificio del campus, los funcionarios escolares tanto de SLCC como de la U. llevaron a cabo una “unión de cinta” ceremonial el lunes. La idea era celebrar la asociación de las dos instituciones atando una cinta, en lugar de cortarla.
(Chris Samuels | The Salt Lake Tribune) Los dignatarios realizan una "unión de cintas" en una ceremonia de apertura del edificio Juniper, que albergará clases para Salt Lake Community College y la Universidad de Utah en Herriman, el lunes 7 de agosto de 2023.
El Juniper Building ahora allí es el primero de más por venir, en la inversión inicial de $ 57 millones. La estructura de 92,000 pies cuadrados incluye tres pisos completos con aulas, comedores, laboratorios de computación y más. Una vez terminado, el campus se extenderá a lo largo de 88 acres.
Actualmente, el campus puede atender a poco más de 2.000 estudiantes. Pero se proyecta que sirva a alrededor de 7000 para 2025, lo que significa que podría superar fácilmente la población total de la universidad pública más pequeña de Utah, Snow College, en el centro de Utah, según las cifras anuales de inscripción universitaria del estado.
La mayoría de los estudiantes que se espera que se inscriban en el sitio de Herriman habrán vivido y crecido en la región. Y será un impulso significativo para la población universitaria actual del estado de aproximadamente 192,000, que generalmente aumenta anualmente en aproximadamente 5,000 estudiantes.
Sin embargo, ese crecimiento recibió un golpe significativo durante la pandemia. Y SLCC vio la peor parte de eso.
El presidente de la U., Taylor Randall, dijo que parte de la idea detrás del campus es cambiar lo que significa que la U. sea una de las 10 mejores universidades públicas, y eso significa cambiar la forma en que llega a los estudiantes. No se puede esperar que todos los estudiantes conduzcan hasta la ciudad capital de Utah para recibir clases, dijo. Y no todos comenzarán su educación superior con un título de cuatro años.
“Cuando hablo de construir una de las 10 mejores universidades públicas, me di cuenta de que no podremos hacerlo de la misma manera tradicional”, dijo Randall en la ceremonia. “En realidad tenemos que hacerlo con la colaboración. Porque una de las 10 mejores universidades del mañana es en realidad una de las 10 mejores universidades que piensa muy profundamente en el acceso y trata de incluir a todos en la promesa de la educación superior”.
Parte de eso también es no esperar que los estudiantes paguen tanto por un título.
Con la combinación de SLCC y la U., se espera que los estudiantes ahorran casi $10,000.
Eso se debe a que los estudiantes pagarán el costo más bajo de la matrícula de SLCC mientras obtienen su título de asociado (alrededor de $2,000 por semestre); la matrícula aumentará a la tasa más alta de los EE. UU. solo cuando los créditos se transfieran a un programa de licenciatura (alrededor de $ 5,000 por semestre).
Al principio, los estudiantes podrán obtener un título de asociado, o créditos de educación general, en negocios, economía, educación, psicología, ciencias sociales y del comportamiento en general, estudios humanos y de la familia, e informática y sistemas de información. Luego pueden obtener su licenciatura en varias áreas correspondientes a través de la U.
La esperanza es expandir las opciones a medida que la escuela se expande para satisfacer las necesidades de la floreciente región y la comunidad.
Traducción por Elias Cunningham.
