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Tres residentes de Utah están entre los 18 pasajeros estadounidenses que fueron trasladados de un crucero donde personas estuvieron expuestas al hantavirus de los Andes, informó el departamento de salud del estado.

La mayoría de los estadounidenses fueron trasladados el domingo a un centro de cuarentena en Omaha, Nebraska, informó The New York Times (enlace en inglés). Uno de ellos dio positivo “levemente” al virus y fue puesto en una unidad de contención más restrictiva, señaló The Times. Dos pasajeros más, una pareja, fueron enviados a un hospital en Atlanta; una de esas personas presentaba síntomas leves, según el periódico.

Debido a que están aislados, los pasajeros presentan un riesgo mínimo de propagar el virus al público, dijo el lunes el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah.

La directora ejecutiva del departamento, Tracy Gruber (enlace en inglés), dijo en un comunicado que la agencia está “coordinando de cerca con nuestros departamentos de salud locales, los [Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades], y los pasajeros para tomar las medidas necesarias para prevenir riesgos a otras personas”.

Funcionarios de Utah supieron el viernes que uno de los pasajeros era del estado y luego confirmaron que tres son residentes de Utah. El departamento de salud dijo que todos los pasajeros estadounidenses solo podrán regresar a sus estados de origen cuando sea seguro hacerlo. Incluso entonces, los pasajeros serán monitoreados por síntomas durante seis semanas y aislados si los manifiestan.

La Dra. Leisha Nolen, epidemióloga del estado, dijo en un comunicado: “Me preocupan las personas expuestas a este virus en el crucero, pero no me inquieta que la infección se propague ampliamente. [...] Mientras aprendemos más sobre la cepa de los Andes y cómo se transmite, entendemos cómo detener su propagación”.

El crucero, el MV Hondius, partió de Argentina el 1 de abril con destino a las Islas Canarias, con 150 pasajeros a bordo, informó The Times. Funcionarios de salud dijeron que tres pasajeros murieron a causa del hantavirus y varios otros se enfermaron o dieron positivo.

Las cepas de hantavirus generalmente se transmiten por contacto con excrementos u orina de roedores salvajes, dijo el departamento de salud de Utah. La cepa de los Andes, la encontrada en el barco, puede transmitirse de persona a persona en circunstancias limitadas, pero generalmente cuando alguien está en contacto cercano con alguien que está activamente enfermo con la enfermedad.

No se sabe que el virus se propague a través del contacto casual, como estrechar la mano o estar en la misma habitación con una persona infectada, dijo el departamento, y no se han documentado casos en los que una persona sin síntomas haya propagado el virus a otra persona.

Los pasajeros desembarcaron durante el fin de semana del Hondius en Tenerife, en las Islas Canarias. El barco partió de ese puerto el lunes con destino a Róterdam, Países Bajos, donde la embarcación será desinfectada, informó The Times (enlace en inglés).

Nota de traducción: Este artículo ha sido traducido del inglés al español con la ayuda de inteligencia artificial y ha sido revisado y editado por Cristóbal Villegas, director de participación comunitaria, de The Salt Lake Tribune, quien domina ambos idiomas. Utilizamos inteligencia artificial para aumentar el acceso a nuestras publicaciones mientras continuamos desarrollando nuestras capacidades de reportaje en español. Este aviso es nuestro compromiso con usted, nuestro lector.