The original English version of this story is available here.
Lo que comenzó como una llamada al 911 de un hombre que intentaba ayudar a su amigo terminó con un oficial del Departamento de Policía de Salt Lake City disparando fatalmente contra José Hernández, de 47 años, según una grabación de la llamada telefónica y dos videos de cámaras corporales publicados el lunes.
En la mañana del 29 de octubre, un operador de emergencias recibió una llamada de un hombre que informó que su amigo “acababa de ser atacado en medio de la calle”.
Después de intentar precisar el lugar exacto donde se necesitaba ayuda, el despachador preguntó dónde estaba el agresor. El hombre no respondió. Cuando el despachador volvió a llamar, el denunciante solo dijo: “Envíen a alguien”.
Uno de los oficiales que respondió a la escena, en la gasolinera Chevron ubicada en la 278 West 2100 South, le dijo a otro oficial que, al llegar, vio a Hernández con la mano levantada frente a dos hombres en el estacionamiento “como si quisiera pelear con ellos”, según muestra el video de la cámara corporal. Después de separar al grupo, los dos oficiales hablaron con los hombres y con otros testigos, quienes indicaron que habían visto a Hernández desplomarse e intentaron conseguirle atención médica.
No estaba claro por las grabaciones si Hernández había estado involucrado en una pelea antes de que llegara la policía. En un comunicado de prensa (enlace en inglés), el departamento indicó que los testigos mencionaron que “ocurrió algún tipo de altercado”.
La policía tuvieron dificultades para obtener una versión clara de Hernández sobre lo sucedido. En el video, uno de ellos comenta que Hernández sangraba por una mano. La policía también le preguntó varias veces si necesitaba atención médica, pero él se negó.
Mientras estaba sentado en una acera del estacionamiento, Hernández les dijo a los oficiales que los dos hombres “querían golpearlo”. Sin embargo, después dejó de responder a sus preguntas. Uno de los oficiales comentó que Hernández había mostrado un comportamiento similar en ocasiones anteriores: se involucraba en peleas en la zona y luego se negaba a hablar con la policía.
“Si no quieres contarnos”, dijo el oficial, “nos iremos y te dejaremos”.
En ese momento, el otro oficial permaneció con Hernández mientras el primero fue a hablar con los dos hombres que, según Hernández, querían golpearlo. Fue entonces cuando Hernández comenzó a recoger piedras del jardín y a guardarlas en el bolsillo de su sudadera. Cuando el oficial le ordenó devolverlas, Hernández se levantó y se alejó.
Hernández se negó a obedecer las órdenes de sentarse nuevamente y sostuvo una piedra en su mano derecha.
Cuando el oficial que había ido a hablar con los otros dos hombres regresó, el oficial que se quedó con Hernández dijo: “Tiene una piedra en la mano, como si fuera un arma”. Ambos oficiales sacaron sus armas de fuego.
En el video, se ve a Hernández alejándose de los policías, ignorando las órdenes de soltar la piedra. Después de que uno de los oficiales cambió su pistola por una pistola paralizante, Hernández hizo un movimiento como si fuera a lanzar la piedra y luego empezó a correr.
Hernández cruzó la calle 300 West hasta la esquina noroeste de la intersección con 2100 South, donde se detuvo, se giró y lanzó la piedra al policía que lo seguía más de cerca. Ese oficial disparó contra Hernández, quien cayó al suelo y gimió. Los videos terminan ahí.
Hernández murió más tarde en un hospital (enlace en inglés). El oficial que disparó sufrió una herida que no pone en riesgo su vida y fue atendido en un hospital local, informó la policía.
El Departamento de Policía de West Jordan está revisando el tiroteo. Según el protocolo, cuando un oficial de Salt Lake City utiliza fuerza letal, una agencia externa debe encargarse de la investigación.
Nota de traducción: Este artículo ha sido traducido del inglés al español con la ayuda de inteligencia artificial y ha sido revisado y editado por Cristobal Villegas, Director de Participación Comunitaria en The Salt Lake Tribune, quien domina ambos idiomas. Utilizamos inteligencia artificial para aumentar el acceso a nuestras publicaciones mientras continuamos desarrollando nuestras capacidades de reportaje en español. Este aviso es nuestro compromiso con usted, nuestro lector.