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La alcaldesa y los líderes del Concejo de Salt Lake City condenan el arresto el miércoles de una mujer en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City después de que un video compartido en las redes sociales mostrara cómo las autoridades de inmigración la detenían y se la llevaban.
La alcaldesa Erin Mendenhall cuestionó específicamente las tácticas de los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, sigla en inglés) en una declaración el jueves.
“¿Por qué los agentes vestían de civil y no llevaban identificación visible?”, preguntó. “¿Por qué eligieron el lobby del aeropuerto, la puerta de entrada a nuestro estado, por donde pasan unas 28,000 personas cada día? Lo que sí sé es que nada de este incidente, como tantas otras operaciones del ICE, me hace sentir más segura como estadounidense”.
ICE negó inicialmente su participación en la detención y declaró a The Salt Lake Tribune en un correo electrónico enviado a las 9:48 a.m. del jueves que la agencia “no había participado”.
Pero después de que la policía de Salt Lake City y un portavoz del aeropuerto afirmaran por separado que las autoridades que realizaron la detención eran agentes del ICE, un portavoz de la agencia federal de inmigración confirmó finalmente en un correo electrónico enviado a las 3:16 p.m. que “sí fue ICE”.
El video de la detención fue grabado por Shannon Hale, una autora de Utah que viajaba por el aeropuerto el miércoles. Según ella, el arresto se llevó a cabo fuera del puesto de control de seguridad, alrededor de las 4 p.m.
En una entrevista el jueves, Hale dijo que fue a ver qué pasaba cuando oyó gritos y llamadas de auxilio. Al principio, dijo, pensó que se trataba de un niño, pero cuando se acercó, vio que era una mujer a la que cuatro hombres vestidos de civil estaban sujetando mientras un oficial de policía de Salt Lake City observaba.
“Había dos empleados del aeropuerto de Salt Lake City que llevaban esos chalecos fluorescentes, y les pregunté: ‘¿Qué está pasando?’”, dijo Hale. “Fueron ellos quienes me dijeron que era ICE”.
En el video de Hale, se puede ver a la mujer tratando de saltar y escapar de los agentes que la arrestaban. Se la oye preguntar por su hija y decir: “Tengo mis papeles”.
Hale dijo que la detención la dejó conmocionada. Un empleado del aeropuerto se acercó a ver cómo estaba Hale después de que los agentes se llevaran a la mujer, pero Hale dijo que nadie le dio más detalles.
“Ojalá hubiera empezado a grabar antes, porque los llantos, los gritos... duraron al menos un par de minutos. Antes de que empezara a grabar, la tenían en el suelo, boca abajo”, dijo Hale. “Fue tan horrible”.
El oficial de policía de Salt Lake City que se encontraba en el lugar no detuvo físicamente a la mujer, pero el video captó a uno de los agentes federales mostrando su placa al oficial, y ambos parecieron tener una breve conversación.
La policía de Salt Lake City tiene una oficina dedicada al aeropuerto y supervisa algunos aspectos de la seguridad aeroportuaria.
“Nuestro agente se dio cuenta del alboroto y se acercó, y las personas se identificaron como agentes federales y mostraron su placa”, dijo Glen Mills, portavoz del Departamento de Policía de Salt Lake City. “No participamos de ninguna otra manera, salvo ir a ver qué era el alboroto”.
Mills confirmó que las imágenes de la cámara corporal del oficial de policía de Salt Lake City captaron a los agentes federales identificándose como empleados del ICE.
Por lo general, las agencias federales como ICE no tienen que informar a las autoridades locales cuando planean una operación o un arresto, dijo Mills.
Los funcionarios del gobierno municipal dijeron que las acciones de ICE, como el arresto de la mujer el miércoles, no fomentan la seguridad pública.
“Hay muchos aspectos de las operaciones de ICE que generan un sentimiento de miedo”, dijo Mendenhall en su declaración, “y sabemos que probablemente nunca recibiremos respuestas a nuestras propias preguntas al respecto”.
En un comunicado el viernes por la mañana, ICE identificó a la mujer y dijo que en 2020 se le había emitido una orden final de deportación, un fallo de un juez de inmigración que autoriza al gobierno federal a deportar a una persona.
The Salt Lake Tribune generalmente no nombra a las personas hasta que son acusadas formalmente de un delito. Una búsqueda del nombre de la mujer en las bases de datos judiciales estatales y federales no arrojó resultados.
La mujer, que llegó a EE. UU. en 2007, recibió la orden de deportación tras no asistir a una audiencia en la corte de inmigración, dijo el ICE. La agencia la mantendrá bajo su custodia hasta que pueda deportarla a El Salvador, según el comunicado.
Su arrestado público se produjo tras otro arrestado de inmigración en el aeropuerto de Salt Lake City (enlace en inglés) en septiembre, cuando ICE dijo que detuvieron a un conocido miembro de una pandilla venezolana después de recibir información de que planeaba abordar un vuelo allí. El video de ese arrestado en la terminal B también circuló en las redes sociales.
ICE identificó a la persona arrestada en ese caso, pero no especificó por qué los agentes sospechaban que era miembro de una pandilla.
Mendenhall dijo el jueves que líderes de la comunidad solicitaron más información a autoridades federales sobre la detención del miércoles y señaló que la policía de Salt Lake City no comprueba el estatus migratorio de las personas durante las investigaciones.
El Concejo de Salt Lake City dijo el jueves en un comunicado separado que detenciones como esta “crean miedo e incertidumbre en nuestra comunidad”.
Antes de que ICE confirmara que era la agencia que había realizado la detención, los portavoces de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos y el Departamento de Seguridad Nacional no respondieron a las solicitudes de comentarios de The Salt Lake Tribune sobre si sus agencias estaban involucradas.
Un portavoz del representante Celeste Maloy, republicana por Utah, cuyo distrito incluye el aeropuerto de Salt Lake City, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el viernes.
Un miembro de una organización política local del lado oeste del valle de Salt Lake que ofrece recursos a los inmigrantes locales dijo que el video era preocupante.
“Me molesta mucho”, dijo la persona de Brown Berets de West Valley. The Tribune acordó no publicar el nombre de la persona porque dijo que temía que las autoridades federales la persiguieran por hablar.
“Este una señora si me hace recordar hasta mi mama”, dijo la persona. “Entonces para mí, es uno no me parece bien y me da mucho coraje”.
La persona animó a los espectadores que presenciaran una detención de este tipo a grabar lo que veían e intentar recoger información sobre las personas implicadas, como los números de placa de los agentes. Advirtió que no se debía interferir físicamente, ya que eso podría dar lugar a una arresto.
Corrección • 31 de octubre de 2025, 10:15 a.m.: Una versión anterior de este artículo identificaba incorrectamente el distrito congresional en el que se encuentra el aeropuerto.
Nota de traducción: Este artículo ha sido traducido del inglés al español con la ayuda de inteligencia artificial y ha sido revisado y editado por Cristóbal Villegas, Director de Participación Comunitaria de The Salt Lake Tribune, quien domina ambos idiomas. Utilizamos inteligencia artificial para aumentar el acceso a nuestras publicaciones mientras continuamos desarrollando nuestras capacidades de reportaje en español. Este aviso es nuestro compromiso con usted, nuestro lector.