Los demócratas tienen un camino estrecho para tomar el control del Consejo del Condado de Salt Lake. Así es como podrían hacerlo.

Nota del editor • Esta historia es parte de la guía de votantes de The Salt Lake Tribune para las elecciones intermedias de 2022. Puedes encontrar todas las historias tanto en inglés como en español aquí.

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Los demócratas tienen la oportunidad de tomar el control del Concejo del Condado de Salt Lake, pero necesitarán barrer las tres contiendas en disputa en la boleta electoral de otoño para hacerlo.

Los republicanos ahora tienen una mayoría de 6-3, mientras que los demócratas, con Jenny Wilson a la cabeza, tienen la oficina del alcalde. Si los demócratas pueden cambiar dos escaños y retener otro, obtendrán una ventaja de un escaño sobre el Partido Republicano en el consejo a tiempo parcial y tendrán las riendas completas del gobierno del condado.

En general ‘B’

El titular republicano Richard Snelgrove está tratando de defenderse de la retadora demócrata Suzanne Harrison, miembro de la Cámara de Representantes de Utah, en su intento por un tercer mandato de seis años que representa el escaño “B” del consejo en todo el condado.

“Mi preocupación es qué es lo mejor para las personas a las que sirvo, qué es lo mejor para su calidad de vida”, dijo Snelgrove. “Y he cumplido”.

Snelgrove, elegido por primera vez para el consejo en 2010, dijo que la inflación y el aumento del costo de vida son los problemas más importantes que afectan la calidad de vida de los residentes del condado.

Dijo que el consejo ha inyectado millones en viviendas asequibles durante el año pasado, pero hay más por hacer. Apoya la exploración de incentivos para que los dueños de propiedades construyan unidades de vivienda accesorias, como apartamentos para suegra y cabañas en el patio trasero.

También respalda la vivienda de alta densidad en ciertos lugares, aunque el condado no controla la zonificación local.

Aunque el condado puede hacer poco para prevenir la inflación, Snelgrove dijo que el consejo podría aliviar el dolor al no acumular nuevos impuestos y garantizar que los programas existentes sean eficientes.

Snelgrove dijo que la calidad del aire sigue siendo una gran preocupación. Ha sido un crítico abierto de una enorme cantera de piedra caliza propuesta y un opositor de una góndola planificada en Little Cottonwood Canyon.

Dijo que preferiría gastar el dinero que se usaría en la góndola para ayudar a la Autoridad de Tránsito de Utah a financiar el servicio sin tarifa.

Harrison, quien fue elegida para servir en el Distrito 32 en la Cámara de Representantes de Utah en 2018, dijo que decidió buscar un puesto en el consejo después de que la redistribución de distritos perjudicó sus perspectivas de otro mandato en Capitol Hill.

Dijo que usaría su perspectiva como médica y madre, junto con su experiencia en la Legislatura, para abogar por las familias trabajadoras.

“Es importante tener algunas perspectivas nuevas”, dijo, “e ideas nuevas”.

Reducir el costo de vida, mejorar la calidad del aire del norte de Utah, impulsar la conservación del agua, proteger el dinero público e invertir en servicios como parques y recreación encabezan la lista de prioridades de Harrison.

Ella dijo que la inflación y un mercado inmobiliario costoso son estresantes para los residentes, y agregó que el condado necesita hacer más para que las viviendas sean más asequibles.

“Una de las razones por las que me postulo”, dijo, “es que siento que el consejo parece contento de levantar la mano y no ayudar a abordarlo”.

Pidió terminar con el impuesto a los alimentos, continuar con las inversiones en vivienda y priorizar el uso de los dólares de la Agencia de Reurbanización del condado en proyectos que se centren en viviendas asequibles y mejorar la calidad del aire.

Harrison se comprometió a cumplir no más de dos mandatos si los votantes la eligen para el consejo.

Distrito 3

Los demócratas también tendrían que cambiar el escaño del Distrito 3 que ocupa la actual concejal republicana Aimee Winder Newton, que busca un tercer mandato de cuatro años para representar a Taylorsville, West Valley City, West Jordan y Murray.

Se enfrenta a la demócrata Ashley Liewer y al candidato del Partido Unido de Utah, Kerry Soelberg.

Winder Newton, quien fue elegida para el consejo en 2014, dijo que es uno de los miembros del consejo partidista que está dispuesto a trabajar a través del pasillo y valorar todas las perspectivas.

“No creo que deban meterse en sus rincones partidistas tribales”, dijo, “y lanzarse dardos unos a otros”.

Ella dijo que no hay mucho que el concejo pueda hacer sobre la asequibilidad de la vivienda porque las fuerzas del mercado están fuera del control del condado y los miembros del concejo no tienen voz sobre la planificación y zonificación de la ciudad.

Pero para ayudar a las familias necesitadas del condado de Salt Lake, Winder Newton apoya continuar invirtiendo dinero de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense en proyectos de viviendas asequibles.

Winder Newton, la directora recién nombrada de la nueva Oficina de Familias del estado, dijo que también quiere trabajar para brindar al condado recursos adicionales de salud mental y apoyo para la seguridad pública.

Por su parte, Liewer, la demócrata, dijo que el condado no ha explorado completamente todas las opciones para hacer que la vivienda sea más asequible.

El paramédico, líder clínico y consultor de atención médica dijo que el condado debe evaluar completamente los proyectos propuestos para garantizar que sean asequibles para los residentes y responsabilizar a los desarrolladores por esos planes.

Si es elegida, Liewer quiere priorizar la salud pública y el acceso a servicios equitativos para la salud mental y los trastornos por uso de sustancias. Dijo que al condado le falta ofrecer recursos de seguimiento para quienes buscan atención en caso de crisis.

“No tenemos suficientes (recursos) en este momento”, dijo, “para atender a las comunidades y los residentes de nuestro condado”.

Ella dijo que la administración ambiental y la sostenibilidad son fundamentales a medida que el condado más poblado de Utah crece y los recursos disminuyen. Ella quiere trabajar en formas de crear más transporte público gratuito y de tarifa reducida, incentivar a los propietarios a crear los llamados techos vivos y garantizar que los nuevos desarrollos del condado sean neutrales en carbono.

Soelberg, el contendiente del Partido Unido de Utah, dijo que se necesita más densidad para abordar los problemas de asequibilidad de la vivienda del condado.

“Casas más pequeñas para familias más pequeñas y presupuestos más pequeños es una gran idea”, dijo Soelberg, “y el gobierno se ha interpuesto en el camino a lo largo de los años”.

El candidato del tercer partido dijo que los temas climáticos y ambientales encabezan su lista de prioridades. Quiere reducir la dependencia de la región de la hierba.

Soelberg, ex auditor y gerente de servicios administrativos del estado, dijo que debería obtener el apoyo de los votantes porque no representa un sistema bipartidista estancado.

“Los ciudadanos pueden confiar en mí para representarlos”, dijo, “en lugar de representar a un partido”.

Distrito 1

El miembro titular del consejo, Arlyn Bradshaw, busca un cuarto mandato para representar al distrito más liberal del consejo, que cubre las partes más urbanas de Salt Lake City. Bradshaw, demócrata, fue elegido por primera vez para el escaño en 2010.

Se enfrenta al republicano Richard D.M. Barnes.

Bradshaw dijo que ha demostrado en su tiempo en el consejo que es un solucionador de problemas que puede trabajar con sus colegas para hacer las cosas.

“Necesitamos personas en el gobierno en estos días que se tomen en serio el gobierno”, dijo, “y que estén dispuestas a trabajar con esas otras personas que se toman en serio el gobierno”.

Si es reelegido, quiere continuar asegurándose de que el sistema de justicia penal funcione de manera óptima con fiscales y defensores públicos que tengan los recursos que necesitan. También apoya la expansión de los programas de tratamiento para los habitantes de Utah en la cárcel.

Bradshaw puso la vivienda como su principal prioridad y dijo que quiere seguir invirtiendo en viviendas asequibles con dinero de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense. Dijo que el condado debería adoptar desarrollos de densidad y apoyo que brinden accesibilidad para peatones alrededor de oportunidades de tránsito.

Barnes, quien anteriormente se postuló sin éxito para el Concejo Municipal de Salt Lake City, la Cámara de Representantes de Utah y el Senado estatal, sugirió cobrar a los residentes sin vivienda $3 por noche para permitirles instalar campamentos en estacionamientos no utilizados.

Dijo que el gobierno no debería involucrarse en hacer que las viviendas sean más asequibles a lo largo del Frente Wasatch. Aquellos que juntan el dinero para pagar cualquier vivienda disponible, dijo, deberían ser los que obtengan un techo sobre sus cabezas.

“Suena despiadado, tal vez, para algunas personas”, dijo. “Pero simplemente no es justo basarlo en otra cosa que no sea el libre mercado”.

Distrito 5

El republicano Sheldon Stewart, quien derrotó al titular Steve DeBry en las primarias republicanas, se postula sin oposición para el puesto del Distrito 5.

Traducción por Dayanna Torres Castillo.

Corrección, 17 de octubre, 11:30 a. m. • Una versión anterior de esta historia atribuyó incorrectamente los comentarios sobre la política de vivienda a Richard D.M. Barnes. Las propuestas de política fueron hechas por Arlyn Bradshaw.